歯周ポケットの深さ – 健康な歯を守るために知っておくべきこと

歯周ポケットの深さは、歯周病の進行度を示す重要な指標です。健康な歯肉では、歯と歯肉の間のポケットは1〜3mmが正常とされています。ではポケットの深さが4mm以上になるとどうなるのでしょうか？

歯周ポケットとは？

歯周ポケットとは、歯と歯肉の間にある溝のことを指します。健康な状態では、この溝は浅く、歯ブラシや歯間ブラシで清掃できる深さです。

しかし、プラーク（歯垢）や歯石が蓄積すると、歯肉に炎症が起こります。炎症によって歯肉が腫れ、歯と歯肉の間の溝が深くなります。この深くなった溝が「歯周ポケット」です。

ポケットの深さと危険度

歯周ポケットの深さは、一般的に次のように分類されます：

• 1〜3mm: 健康な状態
• 4mm: 軽度の歯周炎
• 5〜6mm: 中等度の歯周炎
• 7mm以上: 重度の歯周炎

4mm以上のポケットは注意が必要です。なぜでしょうか？

4mm以上の深さになると、通常の歯ブラシや歯間ブラシでは清掃が難しくなります。清掃できない部分にプラークや歯石が蓄積し、さらに炎症が進行するという悪循環に陥ります。

危険なサイン

歯周ポケットが深くなると、以下のような症状が現れることがあります：

• 歯磨き時の出血
• 口臭
• 歯肉の腫れや赤み
• 歯のぐらつき
• 冷たいものがしみる

これらの症状があれば、歯科医院での精密検査をお勧めします。

歯周ポケットの検査方法

歯科医院では、プローブという目盛りのついた細い器具を使って歯周ポケットの深さを測定します。この検査は「歯周組織検査」と呼ばれ、歯周病の診断に不可欠です。

検査時に出血があれば、その部位に炎症があることを示します。これを「BOP（Bleeding On Probing）」といいます。

予防と治療

歯周ポケットの深化を防ぐために最も重要なのは、日々の丁寧なプラークコントロールです。

• 毎日の適切な歯磨き
• 歯間ブラシやデンタルフロスの使用
• 定期的な歯科検診
• 喫煙者は禁煙を検討する

4mm以上のポケットがある場合は、歯科医院でのスケーリング・ルートプレーニング（SRP）が必要です。これは歯肉縁下の歯石や細菌を除去する処置です。

5mm以上では、歯周病専門医が１歯に２０分かけてSRPしても、約９０％の確立で取り残しがあり、歯周外科が必要との報告もあります。

また、ハブラシはポケットの上部１ｍｍ程度までしか届かないため、ポケットがある場合には定期的に歯科衛生士や歯科医師のクリーニングを行わないといけません。

これが、定期的なチェックとクリーニング【定期検診】が必要な理由です。

まとめ

歯周ポケットの深さは歯の健康状態を反映する重要な指標です。4mm以上のポケットは要注意です。早期発見と適切な治療により、歯周病の進行を防ぐことができます。

定期的な歯科検診で歯周ポケットの深さをチェックし、歯科医師や歯科衛生士の指導のもと、適切なホームケアを続けましょう。あなたの歯を長く健康に保つための第一歩です。